Блеск и нищета куртизанок

В большом цикле «Человеческая комедия» книга эта занимает особое место. Главы этого блестящего романа печатались в парижских газетах на протяжении десяти лет. В итоге возник беспощадно-реалистический портрет Парижа накануне Июльской революции 1830 года с его блестящими балами и грязными, едва освещенными, нищенскими закоулками, светскими красавицами и продажными женщинами, ростовщиками и юными честолюбцами, аристократами, банкирами, полицейскими, каторжниками. В этом городе на продажу выставлено все — даже любовь и добродетель, — а мораль тех, кого называют сливками общества, мало чем разнится с нравами уголовного мира.
А знаете ли вы, что благодаря этой книге в русском языке словосочетание «блеск и нищета» стало основой для образования однотипных выражений — «блеск и нищета…» (кого-либо, чего-либо), обозначая таким образом либо «взлёт и падение», либо величие и ущербность одновременно (как правило, духовный упадок при внешних помпезности и величии).